L'application offre un accès gratuit à des services de base sur Internet, dont Facebook.
Free Basics by Facebook est une application mobile qui permet aux utilisateurs d'accéder gratuitement à une sélection de sites Web, sans dépenser de forfait de données mobiles. Le principe est simple: Facebook s'associe avec des opérateurs de téléphonie mobile pour proposer un accès gratuit à certains sites Web via l'application Free Basics.
Parmi les sites web disponibles gratuitement, on retrouve des incontournables comme Facebook, AccuWeather, BBC News, Dictionary.com, ESPN et UNICEF. La liste complète des sites web varie en fonction des pays.
Free Basics s'inscrit dans le cadre de l'initiative Internet.org, portée par Facebook. L'objectif est simple: connecter les populations des pays en développement à Internet, en leur proposant un accès gratuit à des services et informations essentiels.
Si l'initiative semble louable, elle n'est pas sans soulever des critiques. En offrant un accès gratuit à une sélection limitée de sites web, Facebook ne limite-t-il pas la liberté d'accès à l'information? Ne s'agit-il pas d'une stratégie pour renforcer le monopole de Facebook sur le web?
En effet, Free Basics ne donne pas accès à l'ensemble du web, mais seulement à une sélection de sites web choisis par Facebook. Cette sélection est souvent critiquée pour son manque de neutralité et son favoritisme pour les services de Facebook, comme Facebook lui-même, WhatsApp et Instagram.
De plus, Free Basics ne permet pas aux utilisateurs de naviguer sur le web de manière anonyme. Facebook collecte des données sur les habitudes de navigation des utilisateurs, ce qui soulève des questions sur la protection de la vie privée.
Malgré ces critiques, Free Basics continue d'être déployé dans plusieurs pays en développement. L'initiative a certainement contribué à connecter des millions de personnes qui n'auraient pas accès à Internet autrement.
Cependant, il reste essentiel de s'interroger sur les implications d'un tel programme et de veiller à ce que l'accès gratuit à l'information ne se fasse pas au prix d'une limitation de la liberté et de la neutralité du web.
